玄関ホールはすべての園児の靴箱が置いてある、広々とした空間。一部の園児が遊んでいても、靴の出し入れの邪魔にならない（写真：特記以外は山田愼二）

みどり保育所の玄関ホールにある下足箱は、四角い箱ではありません。一部が椅子のようになっているほか小さなトンネルもあり、まるで遊具のようです。この園舎を手掛けた設計事務所、“日比野設計＋幼児の城”のプロジェクトリーダー・佐々木真理さんは、「あえて凸凹のある形状にして、自然に腰を掛けたり、手摺りのようにつかまりやすくしました」と話します。園児たちは靴の出し入れをするだけでなく、ジャングルジムのように上ったりくぐったり、ここで夢中で遊び始めてしまうこともしばしば。遊びとサポート機能が融合した、楽しい空間になっています。

5歳児クラスの男女共用トイレは、廊下に面したドアのないオープンなつくり。白を中心とした空間に、男の子用の小便器は、小便器そのものや使用中の様子が廊下側から見えないように配置されており、廊下側からの見た目も清潔感に溢れます。窓からは光や風が十分に得られ、明るく開放的な雰囲気。広い間口から気軽に入れるうえ長い時間いても快適なので、子どもひとりでのトイレトレーニングも楽しくできます。同時に、保育士は保育室にいながらも、中の子どもたちの様子を常にチェックでき、必要なときはすぐに駆けつけられます。子どもの行動と気持ちに合わせて使いやすさを追求した、デザインの工夫がいっぱいのトイレです。

白とグリーンの爽やかな色合い。タイルが貼ってある立ち上がり壁にそれぞれ、男の子用の小便器を設置した。中庭からトイレの窓に向けて風が通りやすい

厨房は多くの人に見られるため、調理スタッフのモチベーションが上がり、衛生管理が向上するメリットも

近年、子供たちの「食育」にますます注目が集まっています。みどり保育所では、調理の様子や食材を見せることが食育につながると考えて、厨房の中が見えるよう園児たちの身長を基準に大きな窓をつくりました。実際に、園児はそれぞれの関心や気分のままに厨房をのぞき、楽しく食の知識を得ているようです。窓越しに調理スタッフとの間にコミュニケーションが生まれ、ちょっとした会話から給食が楽しみになった園児も出てきたといいます。
また、厨房は保護者が必ず通るところに設けられました。食材や調理過程が毎日見られるとあって、この厨房は、保育所の食に対する姿勢への強い安心感、信頼感を生んでいます。